Жизнь и изобретения Соболева Кирилла Васильевича.
Кирилл Васильевич Соболев родился в 1770 году в семье столяра-крепостного крестьянина в сельце Таракунино (ныне Красная Нива) Чухломского уезда Костромской губернии. В 1782 году Кирюша Соболев упросил помещика Макарова, чтобы тот отпустил его в Петербург. До него было около тысячи верст. Паренек прошел их пешком. Нанялся учеником к мебельному мастеру Боголюбову. Вскоре столы, стулья и прочая мебель Соболевской выделки прославилась в городе. Придворный мебельщик немец Киммель доверил Соболеву перечинить мебель в Зимнем дворце. Соболев за время пребывания в Петербурге научился читать и писать, составлять чертежи и рисунки мебели. Прошло время, и помещик Макаров, считая учение законченным, приказал возвращаться домой в Таракунино. Здесь он для господского дома изготовил великолепную мебель. Прожив в селе несколько лет, Кирилл Васильевич Соболев вернулся в Санкт-Петербург. Получил срочный заказ на «золоченую, красного дерева мебель и украшенную бронзой и инкрустацией из заморских цветных дерев» для Михайловского замка. Столярный труд не приносил большого удовлетворения, Соболева тянуло к изобретательству. Он задумал сделать машины, полезные человеку и уйдя из мастерской, стал изобретать всевозможные машины.
Можно было позавидовать упорству этого человека, без гроша в кармане, без всякой помощи не отступавшего от своих замыслов. В заплатанной рубахе и сапогах крестьянин – мастеровой почти каждый день появлялся в различных канцеляриях с просьбой выслушать его идею. Но механика-самородка не слушали. В 1809 году в Санкт-Петербуге горели торговые ряды. Огонь перекинулся на жилые дома и быстро охватил не только нижние, но и верхние этажи. Пострадавшим не по чему было слезть на землю: лестниц у пожарных не было. Люди, выпрыгивая из окон, разбивались о мостовую. Пожарные продолжали поливать нижние этажи, а в верхних и на чердаках огонь гулял вовсю. Как и другие простые люди, эту дикую петербургскую сцену тяжело переживал и Кирилл Соболев. Мысль об изобретении раздвижной лестницы родилась у него во время пожара. Работой Соболева заинтересовался генерал-губернатор Петербурга. Он приказал построить лестницу и испытать её.
Механическая лестница.
И вот в один из летних дней на краю Исаакиевской площади, в окружении любопытствующей толпы, появилась повозка со странной кладью. Рядом с ней шёл кряжистый человек с рыжеватой бородой. В это время показалась коляска с губернатором. Она остановилась возле повозки, губернатор слез и осмотрел кладь. Кирилл Соболев ждал, не шелохнувшись. Раздалась команда «действуй», Соболев стащил с повозки полотнище, а два человека по его знаку стали крутить маховик. На стену дома полезла будто бы живая лестница. Из первой выдвинулась вторая, потом – третья. Соболев, придерживаясь за поручни, быстро поднялся на самый верх и оттуда стал показывать глазеющей внизу публике блоки для спуска тяжестей и мешки для спасения людей от огня.
Кирилл Васильевич изобрел: подвижную секретную лестницу, пильную машину, ручную мельницу, подъемную машину, которая в модели поднимала более 2-х пудов, свайный копер, ручную пильную машину, действующую четырьмя пилами. Модели его машин и механизмов были выставлены в Зимнем дворце, где хранились долгое время. По примеру славного изобретателя И.П. Кулибина ему присвоили титул «Российского механика».
Характерно, что изобретательской деятельностью столяра-краснодеревца Кирилла Соболева заинтересовались в первую очередь не техники и специалисты, а …царская полиция. «Господин министр полиции А. Д. Балашов, - сообщают архивные документы, - два раза практически рассматривал на Исаакиевской площади складную лестницу и убедился в прочности и твердости ее». Затем приглашенные полицией научно-технические эксперты того времени признали, что «сделанная Соболевым складная лестница для высоких домов, действительно превзошла по качествам заграничную швейцарскую».
В июне 1810 года Соболев за многие изобретения, за модели машин и «за сделание пожарной лестницы получил серебряную медаль с надписью «за полезное» для ношения на шее». Из царского кабинета ему было выдано 2000 рублей. «Модели изобретенных Соболевым машин и механизмов были удостоены высочайшим вниманием и хранились долгое время в Зимнем дворце». Несмотря на полученные ранее награды, изобретательская деятельность Кирилла Соболева тем не менее все время казалась подозрительной царской полиции и в конце концов Министерство внутренних дел потребовало объяснения «всем его занятиям». Соболев в своем ответе заявил, что «желает, чтоб практические машины его взяты были в ведение хозяйственного департамента для распространения их по отечеству, для коего посвятил он жизнь, свою, пожертвовал всем достоянием своим, а не для привилегий, и коему пылает еще служить и быть полезным».
Редакция журнала «Сын отечества», высоко оценивая изобретения Соболева, предлагала наградить его «по примеру славного Кулибина титулом Российского Механика». Самому же Кириллу Соболеву она рекомендовала «отправиться в южные губернии России для устроения изобретенных им молотилен», утверждая, что он этим «доставит большую пользу хлебородному краю и приобретет благодарность миллионов отечественников». Соболев не имел никаких средств не только для поездки в южную Россию для реализации своих изобретений, но даже и для своего пропитания. «В свои машины, - заявил он, - положил я все мое богатство. Они заключают все мои надежды, но оне неподвижны, а я должен жить с многочисленным семейством моим и, не желая кормиться мирским подаянием, прибегнул к камер-обскуре своей, которую я сделал в часы досугов и не обманулся». Соболев изобрел подвижную камер-обскуру, показывал за деньги картинки в ней на базарах и рынках Петербурга и жил до конца жизни на получаемые за это гроши. Заброшенный и забытый всеми талантливый мастер-мебельщик и крупнейший русский изобретатель Кирилл Соболев умер в большой нужде и бедности.
Изобретения Соболева стали находить некоторое применение лишь во второй половине XIX века на предприятиях капиталистического типа, в первую половину века они были не под силу ремесленникам, а государство и помещики не были заинтересованы в облегчении труда крепостных. Кирилл Васильевич Соболев — талантливый мастер-мебельщик и выдающийся изобретатель, биография которого свидетельствует о его уме, настойчивости, смелости и является типичной для подобных ему умельцев крепостной России. Из среды крепостных вышли мастера, не только в совершенстве знающие свое дело, но являющиеся передовыми людьми своего времени, имена которых вошли в историю.
Современная пожарная техника с лестницей.